Reviews Watching The Closing Sky (9 out of 10) Progressive Waves -  Proggi (review in French) Dutch Progressive Rock is far from nonexistent since a long time. But however it is noted it’s less than the ones produced in Great Britain, the United States or Sweden, with an exception for the various and varied projects done by Arjan Lucassen (and perhaps from time to time some others). And now there is Profuna Ocean, a new Dutch band. Will they jostle all this or will they return in the grinds of groups that surpass with difficulty the borders of the country of the tulips, windmills and bars to smoke? Some clues: with a simple demo recorded with one microphone at a live concert they attracted the attention of Damian Wilson (ex-Treshold) and Rick Wakeman (should I say where he comes from?). Another hint: two of the tracks of this debut album reached the semi finals of the songwriting competition in Great Britain (out of 6000 titles at start) … Interesting … The album begins with ‘Changing Legacy’ in which the guitar recalls very strongly the excellent song ‘The Cross’ from the album ‘Generation 13’ of Saga in sound and atmosphere. Raoul Potters, who is close to be a wizard, has a voice which sounds closer to Steven Wilson (Porcupine Tree) then to Michael Sadler. Speaking about Steven Wilson: the talent of Profuna Ocean permits to compare them with Porcupine Tree but it will be to simple to stop with that. You can say both bands play in the same category, the category of those who have character, have things to say and know how to say it. Those groups from whom we can say it is the inspiration that allows them to write the songs. The songlines of ‘Changing Legacy’ for example leaves you stunned with true happiness. It is a very long time ago that the first album of a band gives you such an absolute feeling. The musicians bring everything they must bring with their instruments, not more, not less. Drummer Fred den Hartog, who sounds very direct without effect plays with an impressive accuracy. Rene Visser is omnipresent on keyboards and throws in some appropriate rare lines. The accuracy of the bass by (I think) his brother Arjan Visser is very evident, which is the mark of the large bass players. And what is more surprising: this album is pretty gross in its production. If you put an attentive ear to ‘Lost Inside’ you will have the impression that there is no or almost non effect used but you’re also certain this is exactly as it should be. Raoul Potters sings, plays guitar and composed the songs and seems to be one of those musicians who can do it all. Good guitarist. He is not David Gilmour or John Petrucci, but he knows how to use his guitar to say what he wants to say and plays suffiencly varied to be fully convincing. Some of his solo’s are not unlike IQ, which is an interesting mix with Porcupine Tree as we must admit. It’s difficult to say what’s the best track on the album because at the end of each piece you feel that you just heared the best. What is it if that’s not the sign of greatness. It’s the rule of prudence that it’s reasonable to put a not too good note to a first opus, otherwise it hides any progression in the future. But the rule does not forbid to allow the feelings and let the emotions speak. The rating is therefore a reflection of a feeling, without thinking about the future of the group. Profuna Ocean, if they are progressing, will they aim perhaps 11/10? ORIGINAL REVIEW: Le Rock Progressif Néerlandais est loin d'être inexistant, et ce depuis longtemps. Il est néanmoins moins relevé que celui produit en Grande Bretagne, Aux Etats Unis ou en Suède, exception faite d'Arjen Anthony Lucassen et ses projets divers et variés (et peut-être d'autres, ponctuellement). Alors, Profuna Ocean, nouveau groupe Batave, vient-il bousculer tout cela ou rentre-il dans le moule des groupes qui dépassent difficilement les frontières du pays des tulipes et des moulins à vent, du gouda et des bars à fumer ? Quelques indices : avec une simple démo enregistrée avec un seul micro lors d'un concert, ces 4 garçons dans le vent ont séduit des gens comme Damian Wilson (Ex-Threshold) ou Rick Wakeman (dois-je dire d'où il vient ?). Autre indice, deux des titres de ce premier album sont en demi-finale du concours des compositions en Grande-Bretagne (6000 titres au départ)… Intéressant… L'album débute avec "Changing Legacy" dans lequel la guitare rappelle très fortement l'excellent The Cross de l'album Generation 13 de Saga au niveau du son et de l'ambiance. Raoul Potters, qui n'est pas loin d'être un sorcier, a une voix assez posée qui est plus proche de celle de Steven Wilson (Porcupine Tree) que de celle de Michael Sadler. Et de Steven Wilson nous pouvons parler, tant le talent de Profuna Ocean leur permet d'être comparés à Porcupine Tree même s'il serait réducteur de s'arrêter là. Disons qu'ils jouent dans la même catégorie, la catégorie de ceux qui ont du caractère, des choses à dire et qui savent le dire. De ces groupes dont on peut dire que c'est l'inspiration qui leur permet d'écrire. La ligne de chant de Changing Legacy, à ce titre, laisse pantois, un vrai bonheur et il y avait longtemps qu'un premier album n'avait pas laissé ce sentiment d'absolu. Les musiciens apportent tout ce que leur instrument doit apporter, pas plus, pas moins. Le batteur, Fred den Artog, qui sonne très direct, sans effet, est d'une justesse impressionnante. Que dire de la discrétion du clavier Rene Visser qui pourtant est omniprésent et nous assène quelques lignes d'un à propos rare. La précision de la basse de son frère (probablement) Arjan Visser la rend évidente, ce qui est la marque des grands bassistes. Et ce qui est le plus surprenant, c'est que cet album est assez brut dans sa production. Si vous posez une oreille attentive à Lost Inside, vous aurez l'impression qu'il n'y a pas d'effet ou presque, mais vous aurez aussi la certitude que c'est exactement ce qu'il fallait faire. Raoul Potters, qui assure le chant, la guitare et les compositions, semble faire partie de ces musiciens à qui on ne la fait pas. Bon guitariste, Il n'est ni David Gilmour ni John Petrucci. Entendez par là qu'il n'a ni le toucher hors pair de l'un ni la technique hyper développée de l'autre, mais il sait dire avec sa guitare ce qu'il souhaite dire et de façon suffisamment variée pour être totalement convaincante. Certains de ses soli ne sont pas sans rappeler IQ, ce qui fait un mélange intéressant avec Porcupine Tree, convenons-en. Difficile de dire quel est le meilleur titre de l'album étant donné qu'à la fin de chaque morceau, vous aurez le sentiment que vous venez d'entendre le meilleur. Si ça ce n'est pas la marque des grands, qu'est-ce que c'est ? La règle et la prudence veulent qu'il soit raisonnable de ne pas mettre une trop bonne note à un premier opus, sous peine de masquer d'éventuels progrès dans les prochains. Mais la règle n'interdit pas de laisser ses sensations, ses émotions parler. La note n'est donc que le reflet d'un sentiment, sans réflexion sur l'avenir du groupe. Profuna Ocean, s'ils progressent, viseront-ils peut-être le 11/10 ? (0 comment(s))